Milioni di anni fa, il magma a 40-50 chilometri sotto la crosta terrestre iniziò a solidificarsi, provocando la formazione di cristalli minerali. Gli zaffiri blu si formarono dove era presente il ferro nel minerale corindone. Gli zaffiri di altissima qualità provengono dallo Sri Lanka, dal Myanmar e dal Kashmir. Si trovano anche nell'Australia orientale, in Cina, in Thailandia e nell'Africa orientale.